مفهوم معماری سازمانی در سال ۱۹۸۷ با انتشار مقالهای با نام "چارچوبی برای معماری سیستمهای اطلاعاتی" توسط جان زکمن پایهگذاری گردید. زكمن، "معماری سازمانی" را بصورت زیر تعریف نموده است:
"مجموعهای از ارائههای توصیفی (مدلها) در ارتباط با تشریح یك سازمان چنان كه بتواند منطبق بر نیازمندیهای مدیریت سازمان، تولید شوند."
چارچوب ها ساختارهای از پیش تعریف شده و دارای سطوح انتزائی هستند که توسط بهترین تجارب جهان در هر حوزه ( معماری سازمانی، توسعه سیستم های نرم افزاری، آزمون سیستم و ... )، بصورت مجموعهای از ابزارها، روش ها، مدل ها، مستندات راهنما ( استانداردهای نمایش فرایندی، کدهای کتابخانه ای و ... ) و ... (متدولوژی) ارائه شدهاند.